戚琳瑯猶疑的看向焦氏和趙氏，見趙氏笑呵呵的看著，焦氏則十分真誠的對她擺手，“我大嫂送給你你就收著吧。”

大概焦太太之前已經送了趙氏和焦氏更豐厚的見面禮，所以她二人才如此大度吧。戚琳瑯謙過致謝後坦然接了，轉手交由素衣收著。

“不如讓孩子們去花園子裏走走，”眾人都坐下長輩們寒暄了一會兒後焦氏對焦太太道：“免得在這裏拘束了她們。”

焦太太叮囑了焦玉珠幾句別亂走闖禍之類的言辭，又叫來老成的嬤嬤跟著，這才放心任她去。

“祁妹妹，”一出門焦玉珠就湊到戚琳瑯身邊，“我也有禮物要送給你。”

再送連蕭玫都要不舒服了！戚琳瑯趕忙擺手要謝絕，焦玉珠從她身後丫頭的手中接過一個花葉滿江紅的木漆盒，笑瞇瞇的道：“是我讓家裏廚子特意做的我們開封的糕點，龍須糕和琵琶酥。”

戚琳瑯立即住了嘴，睜大雙眼看向她打開的盒子。

細絲萬縷的乳白色糕點，點綴著色澤誘人的果脯、還有狀似琵琶絲弦的，頓時令她食指大動，她低頭湊到盒子上深吸了一口氣嗅聞糕點的香氣，同時對立在旁邊的如英伸出手。

如英眼疾手快的上前用帕子為她凈手，後從焦玉珠手中接過盒子轉而呈給戚琳瑯。

捏起一塊龍須糕送入口中，清香味濃，甜爽適口，她愉悅的瞇起眼睛。

“祁姐姐又吃傻了！”蕭瑤見狀指著她哈哈大笑。

“真的很好吃！”戚琳瑯邊吃邊對焦玉珠道謝，又對蕭氏姐妹招手，“你們快過來嘗嘗。”

蕭玫怕胖，只吃了半塊琵琶酥就停了口。蕭瑤則是胃口小吃不了太多，餘下的便由戚琳瑯和焦玉珠一起消滅了。

幾人坐在花園東北角的涼亭中，吃著糕點聊天。

“……我爹一直走南闖北的，近幾年家裏的生意都交由幾位堂兄打理，”被蕭瑤問及的焦玉珠講述著她進京的原由，“我哥哥今年考進了國子監，我爹和我娘便決定我們一家人都進京，這樣一家人仍在一起，還方便照顧我哥哥。”

“聽說安平大長公主府在三月三會舉辦花會讓閨中女子比試才藝的時候我們才進京沒多久，已經錯過報名的時間了，為此我爹還托人花了許多銀子……我的廚藝是祖母親自教授的，她老人家對我的期望很高，一直覺得有朝一日我會出人頭地。”

“所以，”說到這裏她滿眼感激的看向戚琳瑯，“祁妹妹不光是幫助我成為魁首，也幫她老人家完成了遺願。”話沒說完便淚盈於睫。

蕭玫最看不得別人掉金豆子，見狀起身到焦玉珠身邊幫她擦淚，“你做了魁首是好事，怎麽還要傷心難過呢？”

“嗯！”焦玉珠重重點頭，用手抹了一把眼睛道：“我得魁首是好事，我不哭了。”

可那抽動的鼻子和扁扁的嘴仍有繼續鼓噪的意思，戚琳瑯幹脆岔開了話題。

“那位姓崔的姐姐，也是跟你們一同進京的麽？”

不提及祖母焦玉珠便冷靜了許多，“崔玲玲不是同我們一起進京的，要比我們早一些，她是來給她曾外祖母過壽才來的。”說著撇嘴，“她根本不喜歡廚藝，也不喜歡吃，琴棋書畫樣樣不濟，選擇參加廚藝比試就是想去湊熱鬧，她這人就是愛湊熱鬧。”

戚琳瑯笑道：“不過花會比試那日崔姐姐也幫了你的。”

如果焦玉珠和崔玲玲是一男一女，這二人的狀態戚琳瑯絕對會認成一對歡喜冤家。

對此焦玉珠卻十分的不以為然，“還是因為她愛湊熱鬧，不把事情挑起來哪有熱鬧可看？”

這話說的！戚琳瑯和蕭玫對視，都覺得荒誕。

“她祖父是個屢試不第的老舉人，”焦玉珠繼續道：“考了一輩子，最後將什麽都看淡了，我爹說他很像以前的魏晉名士，率直任誕。崔玲玲就是在他跟前長大的，一身性情像極了她祖父，甚至比她祖父還要荒誕乖張，我們家的兄弟姐妹都會盡量避著她，背地裏都叫她二痞子，只有我這個傻子避不開她。”

“從小到大我們倆都是這樣過來的，”焦玉珠說著有些委屈，“我這人性子直，她卻心眼子太多，每每戲弄於我，將我當猴兒似的耍。長大了我也知道她是什麽樣的人了，就再不敢信她，只拿她當仇人看待。”

這姐妹倆的相處方式著實奇異，戚琳瑯和蕭玫覺得很驚奇，蕭瑤則十分好奇。

“那位崔姐姐進京後住在哪裏？”她看著焦玉珠問道：“不如玉珠姐姐你哪天請她到我們侯府來玩。”

這話蕭玫並沒有附和，三太太焦氏與焦玉珠家究竟是怎樣的關系她不得而知，她不能隨意參與長輩們的交際，蕭瑤說了也就說了，她畢竟年紀在那裏擺著。

而戚琳瑯這個外人更沒資格參與這個話題。

焦玉珠見蕭瑤的話她二人即沒有反對也沒有讚成，便對蕭瑤笑道：“等我問問我娘看可不可以。”

很實誠的答覆。

蕭瑤沒聽出這是委婉的推辭，高高興興的點頭，“好，到時候我叫我娘給你們下帖子。”

至於三太太答不答應，那就不是她們該操心的了。蕭玫和戚琳瑯再次對視，蕭玫提起了別的話題。

涼亭外的大片月季花開的如火如荼，微風吹過，拂起一陣陣紅的粉的花潮……

出雲閣裏的芍藥也開了，大朵大朵的綻在枝頭，濃馥的幽香溢滿了整個院子，伴著這陣香氣，孟氏走進了出雲閣的上房。

“大小姐在做什麽？”孟氏邊走邊對出來迎接她的丫鬟詢問道。

“在練舞。”丫鬟恭聲回道。

孟氏神情微頓，“怎麽還練？”不是已經得了舞藝魁首了麽？

思忖著走進廳堂，蕭瑢著一身利落的練功服笑微微的相迎。

“女兒的功力還不夠，”孟氏方才在外面說的話蕭瑢聽見了，因而接口道：“還要練得更好。”

孟氏仍舊不解，卻沒有再繼續這個話題，坐下之後對蕭瑢道：“你三嬸娘的親戚來訪，她家女孩子和你年紀相仿，還是安平大長公主花會的廚藝魁首，你們應該都認識，你也出面見見吧。”

蕭瑢微微凝眉，“三嬸娘的親戚與我有什麽關系？二房的三妹妹和那表姑娘腆著臉往前湊倒罷了，娘你何必攀扯上我？”

能說出這話明顯是已經知道清暉院那邊的動靜了，孟氏也擰了眉，這孩子自從迷上跳舞後性子越來越孤僻，不但與府裏頭的姐妹們生疏了，連她這個做娘的也看不透她的心思了。

“那焦家在整個河南行省都是排得上名號的，”她溫聲勸道：“與這樣的人家結交認識，於你來說有利無弊……”

話還沒有說完蕭瑢就騰的一聲站起身冷著臉說道：“別人家排不排得上名號跟女兒有什麽關系？跟娘你又有什麽關系？娘你能不能不想這些有的沒的，把自己分內的事管好成不成？”

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